Nettoyage
— Décrassage, allègement du vernis et retrait de repeints anciens
La surface de l’œuvre est tout d’abord nettoyée des poussières adhérentes et de la crasse. Dans le cas où la couche de vernis est fortement oxydée (jaunie), ou dégradée (microfissurations, déplacages, chancis…) et qu’elle ne joue donc plus son rôle esthétique et protecteur, il est possible de l’amincir. Les retouches anciennes parfois présentes peuvent également avoir viré et être devenues gênantes. Elles sont alors retirées à l’aide de solvants, de gels de solvants ou mécaniquement au scalpel. Une nouvelle couche de vernis protecteur est passée ensuite, préalablement à la réintégration colorée.
Réintégration
— Masticage des lacunes
Les lacunes de couche picturales sont comblées à l’aide d’un mastic de restauration afin de les mettre à niveau avec la matière originale.
— Retouche
A l’aide de couleurs de restauration (pigments liés à un vernis) les lacunes mastiquées et les usures sont retouchées (on dit aussi qu’elles sont « réintégrées », puisque cela redonne une intégrité à l’image de l’œuvre). La réintégration s’effectue strictement dans les limites des manques de matière originale, sans jamais la recouvrir.
